В первом сезоне действие разворачивается в январе 2006 года. Лорн Малво, опасный преступник с социопатическими наклонностями, оказывается в тихом городке Бемиджи. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, неудачливым агентом по страхованию, переворачивает жизнь последнего с ног на голову. Вскоре город потрясает серия жестоких преступлений, которые предстоит раскрыть местным полицейским — энергичной Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли.
Во втором сезоне события переносят нас к Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужу Эду, помощнику мясника. Они пытаются скрыть убийство Рая Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда. Тем временем полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют тройное убийство, в котором замешан Рай.
Третий сезон рассказывает историю Рэя Стасси и Никки Сванго. После неудачного ограбления брата Рэя, Эммита, они оказываются втянуты в расследование двойного убийства. Одной из жертв становится пожилой мужчина с таинственным прошлым, а его приёмная дочь Глория Бёргл работает в полиции. Параллельно Эммит пытается разорвать отношения с сомнительными кредиторами, но их представитель В. М. Варга имеет другие планы.
Четвёртый сезон переносит зрителей в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь идёт жестокая борьба за власть между мафиозными кланами — евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами. По местной традиции, для поддержания хрупкого мира главари обмениваются сыновьями. Когда итальянцы и афроамериканцы достигают временного перемирия, внезапно умирает глава итальянского клана, что грозит новым витком насилия.